Si l'activité de la poterie se concentre à Guellala ce n'est pas par hasard, c'est parce
que cette région contient une réserve importante d'argile dans ses sous-sols.
L'argile est extraite des collines avoisinantes est mélangée dans un bassin avec l'eau
de mer pour lui donner une blancheur éclatante, et avec l'eau douce pour la fabrication de
la poterie rose.
grand soin pour pouvoir éliminer les déchets et les corps indésirables. Après un certain
temps d'argile mélangée dans le bassin va s'évaporer et on va obtenir une pâte prête à
l'emploi.
La pâte d'argile est ensuite mélanger par l'ouvrier potier avec ses pieds pour pouvoir
mélanger une bonne quantité d'argile et aussi pour faciliter aussi le malaxage à la main
avant le début de la fabrication réelle des objets.
Ces artisans potiers de Guellala utilisent encore des tours très anciens introduits à
Djerba de puis le III é millénaire et qui n'ont pas trop évolués dans leurs formes. Ce tour se
compose de deux plateaux en forme de cercles fixés autour d'un axe vertical. Ce matériel
très simple dans sa conception malgré qu'il a parfois évolué pour passer au plateau
électrique demande une habileté considérable de l'artisan.
Si vous avez la chance un jour d'assister à la fabrication de ces objets de poteries,
vous allez remarquer qu'avec des mouvements circulaires ces artisans peuvent créer et
façonner des objets artistiques. La décoration de ces objets par ceux que je peux appeler
des artistes demande une imagination, des formes géométriques ou les couleurs qu'ils
maîtrisent font que chaque pièce malgré qu'elle ressemble aux autres objets reste pièce
d'art unique.
La dernière phase de cette chaîne de fabrication est le séchage de ces objets ou bien
la cuisson, cette étape est très délicate vue la fragilité de ces pièces crues, la température de
cuisson dans les fours traditionnels peut atteindre les 950 °C soit.
La production de la poterie est variée, on peut distinguer deux sortes de fabrication :
• la poterie utilitaire : c'est les objets à utilisation domestique comme la
fameuse gargoulette de Djerba qu'on appelle Jediwa qui a presque disparu des coutumes
djerbienne et qui été fort utiliser en été pour rafraîchir l'eau, ou bien la lampe à l'huile, on a
aussi les jarres pour conserver l'huile d'olive. Malheureusement tous ces objets sont peu
fabriqués puis que la demande est de plus en plus en baises.
• la poterie artistique qui regroupe tous les objets de décorations qui ont des
formes anciennes comme les cendriers, les bougeoirs, les lampes de chevets.
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